Lebensskizzen von Dichtern und anderen Schriftstellern gewähren dem Leser einen Einblick in den Schreibprozess und beleuchten die Kreativität jedes Künstlers.
Ella Wheeler Wilcox
Ein literarisches Leben
Geboren am 5. November 1850 in Rock County, Wisconsin, an Marcus und Sarah Wheeler, Ella Wheeler war das jüngste von vier Kindern. Die Familie zog nach Dane County, als Ella zwei Jahre alt war. Die Familie blieb in der Stadt Westport, und Ella lebte dort, bis sie 1884 heiratete.
Nach ihrer Heirat mit Robert Wilcox zog das Paar nach Connecticut. Ellas Urgroßvater mütterlicherseits hatte im Unabhängigkeitskrieg gedient. Ihre Mutter schrieb Gedichte, und Ella fing auch an, Gedichte zu schreiben.
Ellas ganze Familie las und studierte oft Shakespeare, Lord Byron, Robert Burns sowie die zeitgenössischen Dichter. Die Schule, die sie besuchte, ist jetzt nach ihr benannt, The Ella Wheeler Wilcox School. Sie besuchte für kurze Zeit die University of Wisconsin, hielt das Studium aber für Zeitverschwendung.
Die Dichterin wollte sich dem Schreiben widmen, und sie wollte Geld verdienen, um ihrer Familie zu helfen. Mit vierzehn Jahren schrieb sie Prosastücke, die vom New York akzeptiert wurden Quecksilber.
Als professionelle Schriftstellerin schrieb Ella Artikel für syndizierte Kolumnen und wurde als Zeitungsdichterin bekannt. Die Reporter für New York amerikanisch bot ihr eine Stelle als offizielle Dichterin bei der königlichen Beerdigung von Königin Victoria an. Ellas Gedichte waren in Großbritannien sehr beliebt und wurden an britischen Schulen studiert. Ihr gelegentliches Gedicht für die Beerdigung trägt den Titel „The Queen’s Last Ride“.
„Einsamkeit“ und andere Gedichte
Das berühmteste Gedicht von Ella Wheeler Wilcox ist „Solitude“, das besonders für die folgenden oft zitierten Zeilen bekannt ist: „Lachen Sie, und die Welt lacht mit Ihnen; / Weinen Sie, und Sie weinen allein.“
Das Gedicht spielt sich in drei umlaufenden achtzeiligen Strophen ab. Das Thema des Gedichts ist eine Dramatisierung der Spannung zwischen einer positiven und einer negativen Einstellung: „Denn die traurige alte Erde muss sich ihre Freude borgen, / Aber hat selbst genug Probleme.“ Das Gedicht behauptet im Wesentlichen, dass eine negative Einstellung andere abstößt, die positive sie jedoch anzieht.
Ella wurde inspiriert, dieses Stück zu schreiben, nachdem sie eine Erfahrung mit einer jungen Witwe gemacht hatte, die sie auf einer Zugfahrt nach Madison, Wisconsin, getroffen hatte. Ella war unterwegs, um an der Amtseinführung des Gouverneurs teilzunehmen.
Als die Dichterin ihren Platz einnahm, bemerkte sie eine junge Dame in Trauerkleidung, die ihr gegenüber stand. Die junge Frau weinte. Ella setzte sich neben sie und versuchte während der Fahrt, die junge Witwe zu trösten.
Nach ihrer Ankunft in Madison bemerkte Ella, dass sie ziemlich deprimiert und traurig geworden war, und als sie ihr eigenes Gesicht im Spiegel des Hotelzimmers betrachtete, erinnerte sie sich an den Kummer der jungen Frau, die sie zu trösten versucht hatte.
Das Nebeneinander, ihr eigenes ziemlich fröhliches Gesicht zu sehen und sich an den Kummer der jungen Witwe zu erinnern, drängte sie dazu, über die Vorstellung nachzudenken, dass Glück der Gemeinschaft weiteres Glück bringt, während Kummer allein trauert.
Die Anfangszeilen sprangen dann in den Kopf des Dichters: „Lache, und die Welt lacht mit dir; / Weine, und du weine allein.“ Sie vollendete das Gedicht und schickte es später an die New Yorker Sonnedie es am 25. Februar 1883 veröffentlichten. Sie entschädigten die Dichterin mit 5,00 Dollar, und es erschien dann auch in ihrer Sammlung, Gedichte der Leidenschaftspäter in diesem Jahr im Mai.
In „A Lovers‘ Quarrel“ dramatisiert die Sprecherin ihren Geliebten als das Meer, mit dem sie sich streitet und dann in eine Stadt flieht. Town befriedigt sie für eine Weile, aber dann beginnt sie über ihre Liebe zum Meer nachzudenken und entscheidet, dass Sea ihre wahre Liebe ist und kehrt daher zu ihm zurück.
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In „Go Plant a Tree“ staunt der Sprecher über die Herrlichkeit eines Baumes; Wenn man den Baum pflanzt, fühlt man sich wunderbar, und dann zuzusehen, wie er wächst, ist noch spezieller. Der Sprecher behauptet: „Die Natur hat viele Wunder, aber ein Baum / Scheint mehr als wunderbar. Er ist göttlich.“ Flüsse sind „geschwätzig“, aber Bäume unterhalten sich einfach „angenehm mit den Winden und Vögeln“.
Und dann vergleicht der Sprecher den Baum mit Felsen und entscheidet: „Felsen sind majestätisch; aber im Gegensatz zu einem Baum / stehen sie fern und still.“ Sogar der Ozean schneidet im Vergleich zu einem Baum nicht gut ab: „Von Meereswogen, die sich an der Küste brechen / Es ertönt die Stimme des Aufruhrs. Aber ein Baum / Spricht immer von Gemeinschaft und Ruhe.“
(Bitte beachten Sie: Die Schreibweise „Rhyme“ wurde von Dr. Samuel Johnson durch einen etymologischen Fehler ins Englische eingeführt. Für meine Erklärung, warum nur die ursprüngliche Form verwendet wird, siehe „Rime vs Rhyme: An Unfortunate Error“.)
Ruf als Dichter
Obwohl Ella Wheeler Wilcox sehr bekannt war und sogar vom Schreiben lebte, ist sie bei Literaturwissenschaftlern in Ungnade gefallen. Die New Critics beurteilten ihre poetischen Beiträge hart. Sie verachteten ihre Didaktik und ihre Sentimentalität.
Sie wird oft eher als populäre als als literarische Schriftstellerin eingestuft. Die Gedichte von Wilcox werden jedoch von Lesern geschätzt und sogar geliebt, die versehentlich über sie stolpern. Ihre Gedichte sprechen mit einer Wahrheit und Aufrichtigkeit, die Herz und Verstand erfreut.
Die postmoderne Denkweise, die nichts zu loben und nichts zu leben fand, ist dafür verantwortlich, Dichter in den Schatten zu stellen, die ihre Verantwortung darin sahen, die Schönheit der Welt ebenso zu teilen wie die Hässlichkeit.
Tatsächlich kann der Vergleich des Negativen mit dem Positiven dazu dienen, zu betonen, dass das Positive attraktiver, besser für Geist und Herz und letztendlich besser für die körperliche und geistige Gesundheit ist.
Aber die postmoderne Denkweise hatte/hat nichts davon; diese Denkweise bleibt versessen darauf, die Flagge des Nihilismus über der literarischen Landschaft zu hissen – wie ein wütender Jugendlicher muss sie sich in Schwarz kleiden und jeden positiven Aspekt des Lebens verspotten, der das Leben lebenswert macht.
Die Poesie von Ella Wheeler Wilcox könnte als Korrektiv für diese postmoderne Plage der Gesellschaft dienen. Die Wiederherstellung des Rufs von Wilcox und anderen Dichtern wie James Whitcomb Riley und John Greenleaf Whittier könnte viel dazu beitragen, den Müll aufzuheben, der von den Schwarzsehern weit und breit über die literarische Landschaft geschleudert wurde.
Ella Wheeler Wilcox ist gestorben am 30. Oktober 1919 an Krebs in ihrem Haus in Short Beach, Connecticut.
Gedicht: „Secret Thoughts“ von Ella Wheeler Wilcox (Law of Karma erklärt):
Quellen
Dieser Inhalt ist nach bestem Wissen des Autors korrekt und wahrheitsgetreu und ersetzt nicht die formelle und individuelle Beratung durch einen qualifizierten Fachmann.
© 2022 Linda Sue Grimes
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