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Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wer Friedrich der Große war und welche Rolle er im Österreichischen Erbfolgekrieg und in der Diplomatischen Revolution gespielt hat.
Wer war Friedrich der Große?
Friedrich der Große war einer der charismatischsten und erfolgreichsten Herrscher des 18. Jahrhunderts in Europa. Er war ein aufgeklärter Herrscher, ein brillanter Militärführer und einer, der sein Land in einer viel stärkeren Position hinterließ, als er den Thron von seinem Vater übernahm.
Doch der Weg Preußens an den Tisch der europäischen Großmächte war steinig. Krieg dominierte die ersten 23 Jahre von Friedrichs Herrschaft, und er führte sein Land während des Siebenjährigen Krieges beinahe in eine Katastrophe.
Friedrichs des Großen Rivalin Maria Theresia
Friedrichs Hauptrivale während seiner langen Regierungszeit war Kaiserin Maria Theresia. Als Maria Theresia seinem Vater, Kaiser Karl, auf den Thron des Habsburgerreiches folgte, stiegen die Spannungen in Europa schnell an. Laut Salic Law war die Nachfolge der Kaiserin illegal, und die ganze harte Arbeit seines Vaters, um die Nachfolge seiner Tochter sicherzustellen, wurde sofort von einigen Großmächten in Frage gestellt.
Friedrich nutzte die Gelegenheit, um in das reiche Schlesien einzufallen und eroberte es von seinen habsburgischen Rivalen. Maria Theresia versuchte jahrelang, die Provinz zurückzuerobern, aber alle ihre Bemühungen waren schließlich vergeblich. Als der Österreichische Erbfolgekrieg endete, musste sich Maria Theresia vorerst geschlagen geben.
Von 1748 bis 1756 leckten die europäischen Mächte ihre Wunden und verbesserten ihre Militärs in Erwartung des nächsten Krieges.
Frankreichs Aufgabe Preußens
Auch im politischen Bereich der europäischen Machtpolitik hat sich viel verändert. Friedrich war ein großer Frankophiler und verbündete sich während des vorangegangenen Krieges mit Frankreich. Österreich wurde von Großbritannien unterstützt, dem traditionellen Feind Frankreichs. Gegen Ende des Krieges nahm Österreich auch die Hilfe Russlands in Anspruch, aber der späte russische Eintritt in den Konflikt begrenzte ihre Wirkung.
1756 stellten sich die Dinge auf den Kopf. In einem Ereignis, das als Diplomatische Revolution bekannt ist, verbündete sich Frederick mit Großbritannien. Österreich überredete Frankreich, Friedrich aufzugeben und sich Österreich und Russland anzuschließen.
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Friedrich der Große: Preußens fabelhafter König
Der Siebenjährige Krieg beginnt
Frederick sah die Schrift an der Wand und beschloss, zuerst zu handeln. Großbritannien und Frankreich befanden sich bereits im Krieg, und er glaubte, der Krieg sei unvermeidlich. Er wusste ganz genau, dass die vereinten Kräfte Frankreichs, Österreichs und Russlands mehr als ausreichten, um ihn zu überwältigen. Er griff an, zweifellos in der Hoffnung, seine Feinde zu besiegen, bevor sie ihn mit Zahlen angreifen konnten, die er nicht zu besiegen hoffte.
Er fiel im Sommer und Herbst 1756 in das pro-österreichische Sachsen ein. Die Sachsen lieferten sich einen harten Kampf und kosteten Friedrich viel mehr Zeit als erwartet. Die Verzögerung ermöglichte es den Österreichern, Ende 1756 in Südschlesien einzufallen und den preußischen Eintritt in Böhmen zu blockieren.
Anfang 1757 stieß Friedrich in Nordböhmen vor, aber eine unerwartete Niederlage in der Schlacht bei Kolin warf den preußischen Vormarsch zurück. Im Herbst 1757 sah es für das britisch-preußische Bündnis nicht gut aus. Großbritanniens kontinentaler Außenposten Hannover wurde von einer französischen Invasion besiegt, die die Westgrenzen Preußens selbst bedrohte. Schweden entschied sich opportunistisch für den Kriegseintritt, zweifellos in der Hoffnung, in Pommern etwas preußische Beute abzuschlagen.
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Die Russen drangen nach Ostpreußen vor und eroberten Memel. Zum Glück für Friedrich erlaubten es die Versorgungsprobleme der Russen jedoch nicht, auch nur annähernd so viele Arbeitskräfte zu mobilisieren, wie sie theoretisch in der Lage waren. Während es den Österreichern gelang, Friedrichs Vormarsch in Böhmen zurückzudrängen, rückten sie in Schlesien selbst vor.
Ein geringerer Mann hätte vielleicht das Handtuch geworfen und um Frieden gebeten. Es wäre eine rationale Entscheidung gewesen, da die Chancen gegen Preußen sehr ungünstig standen.
Trotz aller Widrigkeiten handelte Frederick mit seiner charakteristischen Heimlichkeit und Entschlossenheit. Er marschierte mit einem Teil seiner Armee nach Norden, um die Franzosen zu treffen und zu besiegen. Als die beiden Armeen in Kontakt kamen, war die kombinierte deutsch-französische Armee der preußischen Armee Friedrichs weit überlegen.
Trotz einer Unterzahl von 44.000 zu 22.000 besiegte Friedrich seine Feinde in der Schlacht bei Roßbach im November 1757. Der preußische Sieg brachte den Kampfgeist der Hannoveraner zurück, und König Georg II. von England zerriss daraufhin die vorherige Vereinbarung, die er mit seinen Feinden getroffen hatte.
Der Sieg bei Roßbach gab den Preußen eine sichere Westflanke, aber die Südflanke in Sachsen und Schlesien war noch in Unordnung. Ohne Zeit zu verschwenden, um seinen Sieg zu feiern, war Friedrich gezwungen, seine Truppen nach Süden zu marschieren, um gegen seine österreichischen Feinde zu kämpfen.
Die Schlacht bei Leuthen
Die beiden Armeen kamen nur wenige Kilometer von Breslau (dem heutigen Wroclaw) in der Nähe des Dorfes Leuthen in Kontakt.
Diese Schlacht war zahlenmäßig noch unausgewogener als die, die einen Monat zuvor bei Roßbach ausgetragen wurde. Friedrich hatte nur rund 36.000 Mann zur Verfügung, während seine österreichischen Feinde 66.000 hatten. Er wurde auch von den Österreichern, die etwa 250 Kanonen hatten, Friedrichs 167 deutlich unterlegen.
Dennoch war die Situation nicht so düster, wie sie zunächst aussah. Die preußischen Truppen waren sehr gut ausgebildet und gedrillt, und sie waren in der Lage, eine Feuerrate zu erzeugen, die die österreichische Infanterie nicht erreichen konnte. Auch die Preußen kannten das Gelände der Region sehr gut, da es neben ihrer ehemaligen Festung Breslau lag und vor dem Krieg als Truppenübungsplatz genutzt wurde.
Die Preußen wussten, dass eine Frontalkonfrontation mit den Österreichern äußerst riskant wäre und zu einer regelrechten Katastrophe führen könnte. Also wählte Friedrich einen anderen Ansatz. Er beschloss, einen Angriff auf die österreichische rechte Flanke in Ohnmacht zu fallen, während er den Eindruck erweckte, sich zurückzuziehen und hinter den Hügeln zu verschwinden, die den Österreichern die Sicht versperrten.
Während die österreichische rechte Flanke angegriffen wurde, marschierten die Preußen den ganzen Weg südlich der österreichischen linken Flanke. Als sie dies hinter dem Schutz der Hügel taten, hatten die sorglosen Österreicher, die anscheinend vergaßen, dass sie Späher hatten, keine Ahnung, was die preußischen Absichten waren.
Als die Preußen der österreichischen Linken gegenüberstanden, griffen sie mit voller Kraft an. Der österreichische Kommandant schickte zu Beginn der Schlacht auch einige der Reserven von links an seine rechte Flanke als Reaktion auf den schwachen preußischen Angriff, der die österreichische Linke weiter schwächte.
Als die Preußen die Österreicher zurückdrängten, erkannte der österreichische Kommandant nur langsam, was vor sich ging, und als er wusste, was geschah, zog sich seine Linke zurück.
Der Rest der österreichischen Armee marschierte ihrer linken Flanke zu Hilfe, aber die Länge ihrer Linie von über 8 km bedeutete, dass sie Zeit brauchten, um anzukommen. Diese Zeit ermöglichte es dem preußischen Vormarsch, anzuhalten und sich wieder mit Munition zu versorgen.
In einem langwierigen Kampf besiegten die Preußen die Österreicher und zwangen sie schließlich, das Feld zu verlassen. Auf Kosten von 6.000 Opfern fügte Friedrich seinen österreichischen Rivalen 22.000 zu und zwang sie, sich vorerst zurückzuziehen.
Nur 2 Tage nach seinem Sieg bei Leuthen belagerte Friedrich die Festung Breslau und eroberte sie in zwei Wochen. Der Verlust von Breslau bedeutete, dass Preußen Schlesien zurückeroberte, und trotz der ungünstigen Chancen, denen sie nur wenige Monate zuvor ausgesetzt waren, standen sie immer noch und kämpften.
Zusammenfassung und Karte des Siebenjährigen Krieges
Quellen
Duffy, Christoph. (2017). Friedrich der Große: Ein Militärleben. Routledge.
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© 2022 Andreas Szekler
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